Le commerce est l'une des plus anciennes et plus importantes inventions de l'humanité. Certains le considèrent comme l'origine de la civilisation. Le commerce a débuté sous forme de troc et s'est ensuite modernisé grâce à la monnaie. La création de la monnaie et l'évolution des moyens de transport et de communication ont facilité les échanges entre personnes, entre localités et entre pays. Avec l’avènement des technologies de l’information et de la communication, l’activité du commerce connaît un tournant décisif grâce à des applications de plus en plus sophistiquées, comme les KMS (Knowledge Management solutions) et les ERP (Enterprise Ressource Planning)  les plateformes de e-business, et de e-commerce, les sites Web,  etc. qui  sont porteurs d’opportunités et de développement. Les PME ont peu à peu pris conscience de l’impact positif que peuvent avoir les TIC (à savoir notamment l’ordinateur, le courrier électronique, l’Internet et leurs applications) sur leur activité. La plupart des petites entreprises sont maintenant équipées d’au moins un ordinateur, généralement avec accès Internet. Il existe de nombreux types de logiciels qui permettent une meilleure gestion de l’information et du savoir au sein de l’entreprise, des processus plus efficaces et une performance améliorée de l’entreprise. Le courrier électronique et l’Internet peuvent améliorer les communications avec l’extérieur – autres entreprises ou consommateurs – réduire les coûts des transactions, accroître leur vitesse et leur fiabilité et extraire un maximum de valeur de chaque transaction de la chaîne de valeur.

Le Burkina Faso qui a compris très tôt que les TIC ont un potentiel de facilitation et de promotion du commerce, a mis en place en 1997 un trade point au niveau de l’Office National du Commerce extérieur (ONAC). C’est un centre permanent de contacts et d’ouverture du Burkina Faso sur le monde qui met à la disposition des opérateurs un espace Internet haut débit et un répertoire de toutes les entreprises du pays.

En dépit des efforts conséquents consentis et des résultats obtenus, les technologies de l’information et de la communication et les applications qu’elles permettent s’insèrent difficilement dans l’activité commerciale au Burkina Faso. Aussi la sixième édition de la SNI a retenu le thème « TIC et Commerce » pour mener la réflexion sur les multiples entraves à l’expansion des TIC dans le secteur commercial, interpeller et sensibiliser  tous les acteurs concernés sur la nécessité d’utiliser les technologies de l’information et de la communication pour promouvoir les échanges commerciaux.

Par ailleurs, cette 6ème édition de la SNI se tiendra conjointement avec le troisième Forum panafricain sur le partage des meilleures pratiques dans le domaine des technologies de l’information et de la communication pour le développement qui aura lieu du 17 au 19 juin 2010. Organisé par le Burkina Faso  en partenariat avec l’Union européenne et Microsoft, ce forum de très haut niveau réunira, dans notre capitale, des Chefs d’Etat et de Gouvernement de l’Afrique ainsi que de nombreux experts du domaine des TIC. En outre Monsieur Bill GATES, fondateur de Microsoft, prendra part à ce forum.

Le but du Forum est d’établir une plateforme qui permettrait aux leaders des gouvernements Africains, aux institutions qui les assistent et aux praticiens des TIC, d’échanger leurs expériences, d’apprendre les uns des autres et de s’inspirer d’un nombre de cas pratiques concluants provenant surtout d’autres pays de niveau de développement similaire. Le thème central du forum s’articule sur la cybersécurité, condition incontournable pour le développer le e-commerce.